Giraffen füttern, Buffelsdrift Lodge & Swartberg Pass

Von spontanen Löwen-Begegnungen, Zelt-Lodges und dem Abenteuer Swartberg Pass

Einleitung

Bestimmt habt ihr euch auch schon das eine oder andere Mal gefragt: Ist ein Roadtrip durch Südafrika mit dem Rollstuhl überhaupt machbar – oder wird das ein reiner Hindernisparcours? Ich kann euch aus eigener Erfahrung sagen: Es ist ein absolut fantastisches Abenteuer! Natürlich läuft nicht immer alles auf Anhieb glatt, aber genau das macht solche Reisen ja auch unvergesslich. 🥰

Nach unserer wunderschönen Zeit in der Kuzuko Lodge im Addo Elephant Nationalpark ging unsere Reise weiter in Richtung Oudtshoorn. Vor uns lag eine Landschaft wie aus einem Bilderbuch, voller weiter Prärien, rauer Natur und so mancher Überraschung. Kommt mit auf unseren Roadtrip und erfahrt, was wir unterwegs erlebt haben, wie rollstuhlgerecht eine Zelt-Lodge am See wirklich ist und welches besondere Geburtstagsgeschenk auf meine Tochter Mia gewartet hat!

Ein unvergesslicher Roadtrip: Auge in Auge mit dem König der Tiere 🦁

Wir haben uns für die Strecke nach Oudtshoorn bewusst dafür entschieden, noch ein ganzes Stück direkt am Außenzaun des Reservats der Kuzuko Lodge entlangzufahren. Und was soll ich sagen? Es war die beste Entscheidung überhaupt!

Die Landschaft dort ist einfach einmalig: staubige Schotterpisten, unendliche Weite und diese besondere Ruhe. Während wir so nichtsahnend über den holprigen Weg rollten und Ausschau hielten, entdeckten wir zuerst ein paar kleinere Wildtiere im Gebüsch. Aber dann hielten wir auf einmal alle den Atem an: Direkt hinter dem Zaun, nur wenige Meter von unserem Auto entfernt, lagen völlig entspannt zwei ausgewachsene Löwen im Schatten!

Das war einer dieser magischen Momente, bei denen man erst einmal realisieren muss, was man da gerade sieht. Wir haben natürlich sofort angehalten, den Motor ausgemacht und ganz leise ein paar fantastische Fotos geschossen. Was für ein Auftakt für unsere Weiterreise! 📸

Unterkommen in Oudtshoorn: Die Buffelsdrift Game Lodge ⛺

In Oudtshoorn angekommen, steuerten wir unsere Unterkunft für die nächsten drei Tage an: die Buffelsdrift Game Lodge. Das ist eine etwas größere, sehr hübsch angelegte Anlage, die vor allem für ihre nur 34 Luxus-Zelt-Lodges bekannt ist.

Falls ihr euch darunter nichts vorstellen könnt: Das sind keine gewöhnlichen Campingzelte, sondern richtige kleine Häuschen, deren Außenwände aus extrem festem Zeltstoff bestehen. Dadurch hat man drinnen absolut luxuriösen Komfort, hört aber nachts die Naturgeräusche fast so intensiv wie unter freiem Himmel – ein richtig geniales Safari-Feeling! Und das Beste: Die gesamte Anlage liegt wunderschön an einem großen, natürlichen See.

Barrierefreiheit im Praxistest: Aller guten Dinge sind drei ♿

Jetzt kommen wir zu einem Punkt, den alle Rollstuhlfahrer unter euch sicher nur zu gut kennen: "Barrierefrei" bedeutet leider nicht überall das Gleiche! 😉

Als wir ankamen und unsere erste Zelt-Lodge beziehen wollten, standen wir direkt vor der ersten Hürde: Das Häuschen war schlichtweg unzugänglich für mich. Also sind wir zurück zur Rezeption und haben freundlich, aber bestimmt um eine Alternative gebeten. Uns wurde eine zweite Unterkunft zugeteilt.

Doch auch hier die Ernüchterung: Zur Eingangstür führten drei Treppenstufen – und das auch noch über eine Kurve! Nun hatten wir für solche Fälle zwar extra unsere mobile Rampe eingepackt, aber wer sich damit auskennt, weiß: Solche Rampen funktionieren super bei zwei bis maximal drei geraden Stufen. Um eine Kurve kommt man damit leider beim besten Willen nicht herum. 🤷🏼‍♀️

Nach einer weiteren Beschwerde hat das Lodge-Team dann aber wirklich alles gegeben, um uns glücklich zu machen. Und am Ende hat es sich mehr als gelohnt:

• Wir bekamen eine etwas kleinere Zelt-Lodge zugewiesen, die dafür aber die beste Lage der gesamten Anlage hatte – direkt vorne am See! 🥳
• Ursprünglich hatten wir zwei Zimmer irgendwo auf dem Gelände gebucht. Jetzt hatten wir dieses tolle Haus direkt am Wasser.
• Die Mitarbeiter haben vor Ort super flexibel mit angepackt, Möbel umgeräumt und extra noch eine bequeme Matratze für Mia ins Zimmer gelegt.

Am Ende hatten wir unser traumhaftes, geräumiges "Zelt" direkt am Seeufer und waren mehr als entschädigt für das anfängliche Hin und Her!

Tierische Nachbarn: Freiheit für Schildkröten, Hausarrest für Hippos 🦛🐢

Das Besondere an der Buffelsdrift Game Lodge ist, dass hier viele Tiere völlig frei auf dem Gelände herumspazieren. Man läuft beim Spaziergang also ganz selbstverständlich hübschen Nyalas (einer eleganten Antilopenart) oder riesigen, gemütlichen Landschildkröten über den Weg.

Im See selbst wohnen außerdem drei ausgewachsene, gefährliche Flusspferde (Hippos). Keine Sorge: Die Hippos können natürlich nicht einfach so frei in den Gästebereich spazieren. Da wir aber das allerletzte Haus der Reihe hatten, lag unser direkter Zugang zum See auf einer leicht erhöhten Plattform. Theoretisch waren wir nur etwa 2 bis 3 Meter von den Riesen entfernt!

Gesehen haben wir sie tagsüber allerdings nicht, da Hippos tagsüber meist im tiefen Wasser untertauchen und erst nachts an Land kommen, wenn wir schon tief und fest geschlafen haben. Aber gehört haben wir sie! Dieses tief grunzende, laute Schnauben im Dunkeln durch die Zeltwand zu hören, war eine Kulisse, die wir so schnell nicht vergessen werden! 😅

Auszeit am Pool 👙

Insgesamt verbrachten wir drei Tage (zwei Übernachtungen) in der Lodge. Viele Gäste buchen dort auch klassische Safaris. Da die Safaris in Buffelsdrift allerdings in recht großen Fahrzeugen stattfinden (und wir aus der Kuzuko Lodge die intimere Atmosphäre in kleinen Jeeps mit nur knapp 10 Personen gewohnt waren), haben wir darauf verzichtet. Schließlich hatten wir unsere großen Tierbeobachtungen bereits hinter uns! 😎

Deshalb haben wir den zweiten Tag ganz bewusst als Chill-Tag eingeplant – unser allererster richtiger Entspannungstag auf dieser Reise!
Der Poolbereich der Anlage war überraschend gut zugänglich. Über eine kleine, sehr gut machbare Stufe kam ich mit dem Rollstuhl direkt bis an die Liegebereiche heran. Die Liegen waren extrem hochwertig und boten einen unverstellten, traumhaften Blick über den See. Hier lagen wir einfach nur in der Sonne, haben gelesen und die Seele baumeln lassen. 🥳

Kulinarik und Genuss auf der Seeterrasse: Unser Essen in der Buffelsdrift Game Lodge 🍹

Für uns gab es in der Buffelsdrift Game Lodge kaum etwas Schöneres, als das Essen in dieser wunderbar ruhigen Naturkulisse zu genießen. Wir hatten für unseren Aufenthalt Halbpension gebucht, sodass das Frühstück und das Abendessen bereits im Preis enthalten waren. Das Mittagessen – falls man zwischendurch doch mal Hunger bekam – sowie die Getränke am Abend haben wir extra gezahlt, was preislich aber absolut im Rahmen lag. Das Restaurant bietet zwar auch einen gemütlichen Innenbereich für kühlere Abende, aber das eigentliche Highlight ist ganz klar die Holzterrasse, die direkt über dem See gebaut ist.

Das Frühstücksbuffet war jeden Morgen extrem reichhaltig und bot wirklich für jeden Geschmack etwas – egal ob man es lieber herzhaft oder süß mag. So sind wir immer bestens gestärkt in den Tag gestartet! Was das Essen draußen auf der Terrasse aber zu einem echten Erlebnis gemacht hat, waren die vielen kleinen Tierbegegnungen: Schaut man von der Terrassenkante ins klare Wasser, kann man Fische und entspannt paddelnde Wasserschildkröten beobachten. In der Luft schwirrten außerdem wunderschöne, bunte Vögel herum. Einige von ihnen waren erstaunlich neugierig und so frech, dass sie direkt zu uns auf den Tisch geflogen sind, um ein paar Krümel zu spicken. 😂 Nur die drei Nilpferde, die im See wohnen, haben sich beim Abendessen leider nie blicken lassen – die hatten wohl ihren eigenen Speiseplan. Trotzdem war jede Mahlzeit auf der Terrasse einfach purer Genuss!

Giraffen füttern aus nächster Nähe 🦒

Für Oudtshoorn hatten wir uns vorab eigentlich nur einen einzigen festen Ausflug vorgenommen – und der sollte eine ganz besondere Überraschung für meine Tochter zu ihrem Geburtstag werden.

Wir hatten ein privates Treffen gebucht, bei dem man Giraffen aus nächster Nähe füttern durfte. Und wenn ich "nächste Nähe" schreibe, dann meine ich das wörtlich! Die beiden Giraffen dort wurden als Babys von ihrer Mutter verlassen und deshalb in einem eigenen, geschützten Reservat von Menschen aufgezogen.

Das Tolle für mich als Rollstuhlfahrerin: Der Weg dorthin war wunderbar ausgebaut. Ich konnte mit dem Rollstuhl problemlos ganz nach oben auf die Barriere-Plattform fahren und saß somit direkt auf Augenhöhe mit den sanften Riesen! 🥰

Die Lodge achtet hier extrem auf den Tierschutz: Es werden pro Tag nur ein bis zwei Fütterungen mit winzigen Gruppen erlaubt. Wir waren insgesamt gerade einmal fünf Personen.

• Der kleineren Giraffe durften wir mit der Hand eine riesige Milchflasche geben.
• Die etwas größere Giraffe wurde mit frischen Zweigen gefüttert.

Es ist unglaublich, was für eine Kraft diese Tiere in ihren langen Hälsen und Zungen haben! Man muss den Zweig wirklich mit beiden Händen festhalten, wenn die Giraffe daran zieht. Das war ein zutiefst berührendes Erlebnis und absolut unbezahlbar für Mia (und uns Erwachsene natürlich auch)! 💪❤️

Abenteuer Swartberg Pass: Schotterpiste, UNESCO-Erbe & Spektakuläre Aussichten ⛰️

Nach unseren Tagen in Oudtshoorn machten wir uns auf den Weg in Richtung der Kleinen Karoo-Wüste. Um dort hinzugelangen, steht ein echtes Highlight auf dem Programm: der berühmte Swartberg Pass!

Dieser Pass ist ein wahres Meisterwerk der Ingenieurskunst aus dem 19. Jahrhundert. Er wurde damals zum Teil komplett in Handarbeit erbaut und gehört wegen seiner einzigartigen Bauweise heute völlig zu Recht zum UNESCO-Weltnaturerbe.

Die Kennzahlen der Strecke klingen schon atemberaubend:

• Auf einer Strecke von nur 12 Kilometern überwindet man satte 1.000 Höhenmeter!
• Die gesamte Passstraße ist etwa 27 Kilometer lang und führt hinauf auf rund 1.500 Meter Höhe.
• Für diese vergleichsweise kurze Strecke braucht man wegen der extrem schmalen Straßen, den steilen Abgründen und den unzähligen Haarnadelkurven gute 1,5 bis 2 Stunden.

Wir waren heilfroh, dass wir für unsere Reise einen robusten SUV gemietet hatten! Die Schotterpiste ist stellenweise wirklich rau, und ohne entsprechendes Fahrzeug macht das definitiv keinen Spaß. Umso erstaunter waren wir, als wir sahen, dass sich dort tatsächlich sogar große Reisebusse hochquälen – wenn ihr mich fragt, ein absolut waghalsiges Unterfangen! 😂

Fasziniert hat uns auch das Wetter Phänomen am Pass: Der Swartberg trennt die regnerische Küstenregion von der trockenen Kleinen Karoo-Wüste. Auf der einen Seite des Berges fuhren wir durch dichten Nebel und leichten Regen – und sobald wir die Passhöhe überquert hatten, strahlte uns auf einmal der blaueste Himmel mit sonnigstem Wüstenwetter entgegen! ☀️

Mia war absolut begeistert von dieser Wüstenseite: Die tiefen Schluchten, die schroffen Felsformationen und die spektakulären Täler sind einfach ein optischer Genuss.

Mein Fazit zu diesem Abschnitt 💡

Was nehmen wir aus diesen Tagen mit?

1. Lass dich von kleinen Barriere-Hürden nicht entmutigen: Es lohnt sich immer, freundlich nachzufragen und für seine Bedürfnisse einzustehen. Ohne unser Nachhaken hätten wir nie das traumhafte Zelt-Häuschen direkt am See bekommen!
2. Afrikanische Gastfreundschaft: Wo es baulich an Rampen fehlt, helfen die Menschen vor Ort mit einer Selbstverständlichkeit und Herzlichkeit aus, die einfach gut tut.
3. Mut zu Entschleunigung: Man muss nicht jeden Tag fünf Ausflüge planen. Ein Tag am Pool mit Blick auf die südafrikanische Natur ist mindestens genauso wertvoll.

Habt ihr auch schon mal Erfahrungen mit Zelt-Lodges gemacht oder plant selbst gerade eine Reise nach Südafrika mit dem Rollstuhl? Schreibt mir eure Fragen oder Gedanken super gerne in die Kommentare! 👇✨